(Fuente: Unesco.org).
Aprovechando la labor de expertos, pensadores, profesionales y encargados de adoptar decisiones, el UNESCO World Report Investing in Cultural Diversity and Intercultural Dialogue [Invertir en la diversidad cultural y el diálogo intercultural: informe mundial de la UNESCO] hace hincapié en la importancia de integrar en los métodos pedagógicos las múltiples necesidades de los estudiantes.
En la sección que el informe dedica a la educación se admite que un enfoque "de talla única" para la enseñanza no satisface las necesidades de los alumnos y puede generar enormes brechas entre lo que estos aprenden y la vida que llevan. La función de la educación no consiste únicamente en impartir conocimientos, sino también en transmitir valores basados en factores sociales y culturales.
El capítulo consagrado a la educación contiene un examen de la pertinencia cultural de los métodos y contenidos didácticos; las sociedades del aprendizaje y el derecho a la educación; y el aprendizaje participativo y las competencias interculturales. En este capítulo se reiteran las directrices formuladas por la Reunión de expertos sobre educación intercultural que se celebró en la UNESCO en 2006.
Las directrices se basan en tres principios de educación intercultural, que estipulan la importancia de respetar la identidad cultural de los alumnos, proporcionarles los conocimientos, las aptitudes y las competencias culturales que necesitan para participar plenamente en la vida social y enseñarles a respetar y comprender a todas las culturas.
El informe examina de qué manera la diversidad cultural puede desempeñar una función esencial en la consecución de la Educación para Todos, al mejorar la matrícula, la retención y los resultados académicos, y al reforzar el vínculo entre los marcos docentes formales, no formales e informales. Una educación consciente de los factores culturales incluye planes de estudio y de capacitación de docentes ajustados al contexto, la participación y comprensión de la cultura local, la enseñanza en lengua vernácula y respeto hacia las diferencias.
Este nuevo enfoque fue estimulado por las características de los planes de estudio y el material didáctico existente en los países en desarrollo, que se consideraron faltos de sensibilidad hacia el contexto local y las circunstancias socioeconómicas de los estudiantes. El tema reciente de la educación de las comunidades indígenas contribuyó también a esta transformación, con la exigencia de planes de estudio, métodos pedagógicos y sistemas de evaluación concebidos localmente.
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