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Peso
El peso es la fuerza con la que la Tierra atrae a los distintos cuerpos situados sobre su superficie. (También puede llamarse peso a la fuerza de atracción que otro cuerpo celeste, por ejemplo, la Luna, ejerce sobre los cuerpos situados en su superficie). En general, estas fuerzas de atracción son de distinta magnitud. El peso de un objeto en la Tierra es aproximadamente seis veces el peso de ese mismo objeto en la Luna, aunque su masa es la misma en la Tierra que en la Luna. La diferencia reside en la distinta aceleración de gravedad en la Tierra y en la Luna.
 
 

En nuestro planetario puedes averiguar cuanto pesarias en los distintos planetas de nuestro sistema solar.

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Juego Interactivo Planetario
 
(Calcula tu peso en los distintos planetas del sistema solar)

 

Esta fuerza, el peso, es la que define la dirección vertical, está dirigida en la dirección que apunta una plomada. La plomada es un instrumento hecho con una lienza del que cuelga un objeto pesado (normalmente de plomo, de ahí su nombre) que se utiliza en construcción para determinar cómo alzar las paredes. El sentido de caída de los cuerpos marca también la distinción entre "arriba" y "abajo".

Plomada

El peso también define el plano horizontal (perpendicular a la dirección vertical) que está definido por la superficie de un líquido en un recipiente que está en reposo sobre la superficie de la Tierra. El funcionamiento de los instrumentos llamados niveles está basado en esta propiedad.

El peso de un objeto es proporcional a su masa, es decir, si un objeto tiene el doble de masa que otro, su peso también será el doble que el del otro objeto. El peso depende también de la llamada aceleración de gravedad que en la Tierra tiene un valor aproximado de 9,8 m/s2.

Experimento de Galileo

El peso se mide con instrumentos llamados dinamómetros que están fundamentalmente construidos con resortes. Los dinamómetros tienen una escala en el que su estiramiento indica la magnitud del peso que pende de ellos.

El funcionamiento de los dinamómetros está basado en la llamada Ley de Hooke que consiste en constatar que el estiramiento de un resorte es proporcional a la fuerza externa que se aplica para estirarlo. El resorte responde ejerciendo una fuerza elástica que resiste la acción de la fuerza externa, es decir actúa en sentido opuesto a la fuerza aplicada.

El peso es la fuerza responsable por la caída de los cuerpos.

 

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